نشریه «مسائل حکمرانی» در پی عبور از مواجهه روزمره و بخشی‌نگر در خط‌مشی‌پژوهی و دستیابی به فهمی عمیق‌تر و نظری‌تر از مسائل است. از این‌رو، این نشریه صرفاً به دنبال احصای مسائل و تعریف راه‌حل‌های فوری برای چالش‌های سیاستی نیست؛ بلکه رسالت خود را بر این مبنا تعریف می‌کند که هرگونه مداخله سیاستی موفق، پیش‌شرط بنیادین خود را در واکاوی لایه‌های زیرین، ابعاد کلان و سویه‌های پیچیده و ذوابعاد مسائل می‌یابد. بر این اساس، نشریه به لحاظ محتوایی بر تقدم شناخت بر تجویز و تعمیق در موضوعات تأکید دارد؛ یعنی اولویت‌بخشی به تحلیل نظری و تبیین ساختاری مسائل، پیش از آنکه در دام راه‌حل‌های مقطعی و فاقد پشتوانه گرفتار شویم، چراکه رهیافت حل مسئله واقعی، از دل پرداخت تحلیلی و عمیق به واقعیت می‌گذرد.
به لحاظ فرمی، این نشریه با عطف توجه به تأملات و جستارپردازی‌های سیاستی و اتخاذ رویکرد ژورنالیسم اندیشه، بر آن است تا فراتر از قالب‌های بسته گزارش‌های سیاستی یا مقالات متعارف پژوهشی، فضایی زنده برای اندیشه‌ورزی و تکوین ایده‌های کلان فراهم آورد؛ بستری که در آن تضارب دیدگاه‌ها و تقابل اندیشه‌ها نه یک مانع، بلکه موتور محرک تحلیل و ایده‌پردازی باشد. در این نشریه، صورت‌بندی‌های فکری تازه از دل گفت‌وگوهای انتقادی و رویارویی سازنده میان آرای متنوع جوانه می‌زنند تا به انباشت دانش تخصصی و بلوغ نظری در قلمرو حکمرانی منجر شوند.
در این افق، توجه به وجوه مسئله‌مندی مفاهیم بنیادین حاکم بر تمامی عرصه‌های سیاست‌گذاری-از جمله دولت، عدالت، قانون، آزادی، مردم و امر سیاسی- رسالتی محوری به شمار می‌آید. هدف ما در این مسیر، تدقیق، بازخوانی انتقادی و ترویج مباحثی است که شالوده ساختار جامعه و دولت را قوام می‌بخشند. افزون بر این، در حوزه‌های موضوعی تخصصی ذیل سیاست، اقتصاد، فرهنگ و جامعه، تمرکز نشریه بر موضوعاتی است که فراتر از دغدغه‌های خط مشی گذاری روزمره جای دارند؛ مباحثی برخاسته از دل تجربه‌های عینی و نظریه‌پردازی‌های دقیق علمی که در مواجهه با دیدگاه‌های متنوع، به گشایش افق‌های تازه در سپهر حکمرانی می‌انجامند.
برای تحقق این غایت، نشریه با فاصله گرفتن از قالب‌های صلب پژوهشی، به سوی فرم‌های باز و منعطفی چون یادداشت‌های کوتاه و تیزبینانه، مصاحبه‌های عمیق و تحلیلی، نشست‌های اندیشه‌ورزی، جستارها و قالب‌های گفت‌وگومحور حرکت می‌کند تا گشودگی گفتمان تضمین شود و امکان طرح ایده‌های جسورانه و متکثر فراهم آید. این پویایی با اتکا به شبکه‌ای گسترده از صاحب‌نظران و دانشگاهیان با‌تجربه در کنار پژوهشگران و اندیشه‌ورزان جوان تحقق می‌یابد که دیدگاه‌های نوآورانه و متفاوت خود را به میدان می‌آورند. در نهایت، نشریه می‌کوشد به تریبونی برای ترجمان دانش نظری به زبان خط مشی گذاری بدل شود -بی‌آنکه از اصالت و غنای تحلیل‌های تئوریک کاسته شود- و با واکاوی ریشه‌های تاریخی مسائل، مانع از شکل‌گیری فراموشی نهادی گردد و خطاهای ناشی از تصمیم‌گیری‌های تهی از پشتوانه معرفتی را مهار کند.
